锡耶纳，托斯卡纳大区里的一座中世纪古城，被联合国教科文组织列入国世界文化遗产。
Palio——锡耶纳赛马节，自中世纪起便是这座城邦每年最为重视的节日，分别于7月2日和8月16日举办两次。每次比赛共有10个街区参加，争夺名为 Palio的锦标。而一旦夺魁，整个街区的群众将疯狂游行庆祝。可以说，能见证自己街区夺得Palio，是锡耶纳当地人一辈子最值得自豪的事情之一。节日当天，世界各地慕名而来的游客和当地人一起，把硕大的贝壳型Campo广场完全填满。许多大明星，也会特地前往赛马节，一睹盛况。
在此，小编为这一意大利最负盛名的传统马赛，做个简单的介绍。
锡耶纳市内以地界划分，一共有17个街区。每次赛马节会有其中的10个街区参加，因为一切费用要由街区自己承担，所以有些街区并不会每次都参赛。在正式确认参赛街区以后，街区代表就会去意大利各地挑选骑手，当然你得和骑手谈好价格，在意大利所有地区中，来自撒丁岛的骑手最为出名，价格也最贵。
参加比赛的马匹是市政府在马场提供的50匹马中精心挑选而出的，他们会在比赛前一个月左右参加一场测试赛，那是一场没有骑手，只有马自己跑的比赛，名次排名前10的马将获得跑正赛资格。大约在正赛前两周，代表每个街区出战的骑手，会在市政府的组织下，在Campo广场上抽签决定10匹马中与自己一起作战的 马匹，还有自己的出发道次。也就是说，马匹与出发道次的好坏并不是参赛街区能够决定的，而是需要一定的运气。因为有过之前的测试赛，所以在抽签过后，哪些街区在这次比赛中最后希望，也大致有个了解了。
其实到这里，所有好玩的才刚刚开始。
锡耶纳赛马节保持着和中世纪一样的比赛规则。比赛开始前，1-9号骑手和马匹会在起跑线上从内至外一字排开，10号马和骑手在最外道或者所有人的身后徘 徊，并由他施号发令，决定比赛开始。值得注意的是，10号骑手并没有一个限制的发令时间，比如必须要求他在多少分钟之内发令，所以这也给比赛增添了不少场外因素。比如说，这次比赛中抽到好马的街区，可以去贿赂10号骑手，让他趁着其他街区，特别是其他抽到好马街区骑手不注意，或者是马头正好失去控制，没有面向正前方的时候发令，以此来赢得比赛。记得有一年7月的那场比赛中，抽签抽到测试赛中跑第一名马匹的街区，就是因为和10号马匹街区是死敌，所以10号马匹的骑手就是足足等了将近1个小时，在死敌的马头正巧朝后方的情况下才发令，最终大热门当然没有夺冠，赛后两个街区的居民还打了起来。
因为这样一个规定，所以通常情况下，在所有选手在起跑线上一字排开后，比赛还会被拖上15-45分钟才正式起跑。而这个比赛一共是围绕Campo广场跑三 圈，三圈后第一匹冲线的马夺得锦标，注意，是第一匹冲线的马，而不是马和骑手。也就是说，即便骑手在比赛过程中因为失去控制从马背上跌落（大家可以仔细去看一下，锡耶纳赛马是完全保留了中世纪赛马比赛的传统，比赛中骑手是直接坐在马背上的，并没有马鞍，所以也增加了比赛难度），如果马匹自己能单独跑到最前 面并成功冲线，那也算所属街区赢得胜利。而且也有这样的例子，骑手落马，马匹独自赢得比赛。在下面的图片里，大家也可以看到没有骑手的马匹在奔跑，最终这匹马是第二名冲线的哦！当然，比赛也有残酷的地方，如果马匹在比赛中摔倒（不是骑手摔倒），那么这匹马在赛后就将被杀掉。
如果你想一睹锡耶纳赛马节的刺激，那么你必须当天下午2-3点就去Campo广场占位子。下午4点，工作人员会关闭所有通往广场中央的门，用木头栅栏把广 场中央站人的地方和赛道完全隔开。之后会有游行和每个街区的展示，还有领导的讲话等等。骑手和马匹亮相一般要等到晚上7点了，如果再在发令上面拖一段时间 的话，起跑估计已经7点半，也就是说，你要在烈日下，拥挤的人群里足足站上4、5个小时，只为看不到1分钟的比赛。当然，如果你足够有钱，也可以去买广场周围酒吧的座位，好像是100-300欧一个位置。甚至你还可以花上几千欧，直接住在阳台朝这广场的某酒店的客房里，那样你就可以很舒服地欣赏比赛了。
