葡萄酒的年份（Vintage），也就是葡萄采摘的年份，在很大程度上决定着一款酒的风格，它是那一年的气候特点、葡萄园管理以及葡萄藤状态的集体体现。
年份是酒标上一个非常关键的信息。同一个生产商、同一块葡萄园里的同一种葡萄，同一位酿酒师，唯一不同的是年份，于是，葡萄酒就有了不同的表现。为什么？
天气与葡萄酒
大部分消费者不会关心年份报告，而事实上，每年不同的天气模式以及受到气候影响的独特的微气候，都有可能使葡萄酒产生极大的变化。今年是否热得出奇？是否有早来或迟来的霜冻？......
天气对葡萄品种的影响也很大。举个例子，雷司令这个葡萄品种适合种植在气候凉爽的地区，这也是为什么德国和俄勒冈能生产出一流的雷司令。然而，如果遇上极其温暖干燥的葡萄生长季，那它今年的表现可能就要让你失望了。
神奇的酿酒师
在葡萄经历一个艰难的生长季后，你可能会以为一切都完了，只能祈祷来年是个好年份，但是经验丰富的酿酒师却能扭转乾坤。
通过调配、采取不同的发酵过程或者使用添加剂等，好的酿酒师能让不同年份的葡萄酒保持合理的一致性。
非年份葡萄酒
大部分的起泡酒和加强型葡萄酒都是非年份葡萄酒，因为他们基本上都是由各种不同年份的葡萄酒调配而成，目的是尽可能地保持葡萄酒风格的一致性。在一些特别理想的年份，才会生产年份香槟或者年份波特，当然，它们的价格一定不菲。
享受年份的差异
你是否渴望举办一次盲品会？将朋友们聚集到一起，找出不同年份的葡萄酒之间有何差异。当你从一个年份品尝到另外一个年份时，你可能会惊讶地发现它们之间是有多么的不同。可以锁定一个你喜欢的生产商，然后留意他们每年葡萄酒的香气和风味的变化。当然，还有一些其它的因素也会影响葡萄酒的口感，比如特定的调配、橡木桶的处理和不同的酿造手法等。
