谈及经典的法国波尔多干白、昂贵的索泰尔讷(Sauternes)和巴尔萨克(Barsac)地区的贵腐甜酒以及时下流行的澳大利亚猎人谷(Hunter Valley)的干白酒时,必定会提到一个葡萄品种——赛美蓉!
赛美蓉为欧亚种,原产于法国波尔多格拉夫(Graves)及索泰尔讷(Sauternes)。
在法国被称作 Semillon Blanc、Semillon Muscat、Semillon Roux、Chevrier、Malaga、Colombier、Blanc Doux;
在罗马尼亚被称作 St-Emilion;
在南非被称作 Green Grape、Greengrape、Wine Grape 或者 Wyndruif;
在澳大利亚又被叫作 Hunter River Riesling。
中文译名为赛美蓉,又或译为森美戎、赛米蓉、雪米浓、三米雄等。
至2007年,赛美蓉栽培面积最大的国家是智利(52.5万亩),其次才是法国(34.5万亩)。除此之外,在澳大利亚、阿根廷、南非、美国加州等国家均有栽培。
我国是在20世纪80年代引进赛美蓉种植,在河北、山东、甘肃等地有栽培。
赛美蓉,属早熟品种,可以生长在世界不同土质的土地上,然而它似乎更偏爱石灰质黏土及石灰岩地土,因为这样才能确保有较多的酸味。
它的生长势旺,易丰产,须严格控制其产量,修剪枝条时不能留太多芽眼。
赛美蓉的抗病性中等,但因其果皮较薄,在生长季节中果实容易感染白腐病、灰霉病、黑腐病和遭遇红蜘蛛的危害,所以生产上要重视,并及早防治。
但亦因此,在适合的地区可以酿造甜美浓郁的贵腐甜酒。
或许由于用它酿出的很多葡萄酒都过于油腻丰腴且酸度低、黯然无色,所以被评为毫无风格的中性品种并不出人意外。
但是,在一些地方,如法国波尔多和澳大利亚猎人谷,却利用赛美蓉葡萄酿出了世界上杰出的白葡萄酒。
赛美蓉葡萄的酸度不如长相思,但是却有更高的甜度,所以酿出的干白葡萄酒精度高,口感浓郁,且酒色也较为金黄;在香味方面,赛美蓉年轻时也不如长相思那样香浓,但是陈酿之后却有非常特别的蜂蜡与干果的香气。
尽管如此,赛美蓉还是有它不可避免的缺点——含酸量低、缺乏活力,而拥有浓郁果香的长相思酒体清淡、酸度高,很好地弥补了赛美蓉葡萄酒的不足。
混合后的葡萄酒刚好有接力效果——年轻时由长相思主导,陈酿后由赛美蓉接替,不同阶段的葡萄酒都各有特色,这也正是波尔多混合酿酒的精髓所在。
大部分的波尔多白葡萄酒都是由这两个品种按不同比例混合酿制而成的。
不同生产者使用的葡萄比例有所不同,但是大多数最好的葡萄酒的比例是每种葡萄各占50%。
开始感染贵腐霉的赛美蓉
赛美蓉以酿造贵腐甜酒最为著名。
由于其皮薄,在潮湿的环境下,适合葡萄孢灰霉菌的生长,是酿制贵腐甜酒的最佳对象。
此霉菌不仅可以吸收葡萄果实中的水分,增加赛美蓉的糖分含量,且因其于葡萄皮上所发生的化学变化,提高葡萄的酸度,所酿酒可经数十年乃至百年久藏。
索泰尔讷地区的伊甘酒庄(Château d’Yquem)所酿制的贵腐甜酒被誉为世界上最好的天然甜葡萄酒。
赛美蓉通常约占80%的比例,除了赛美蓉外,酿酒师们常添加部分的长相思(所占比例约为5%~50%),这样可以增添酒的丰富性与均衡感,特别是加强酒的酸度和香味。
另外,有些酒庄还会添加小比例的密思卡岱(Muscadelle),让酒中有更丰富的水果香气,但采用的比例通常仅为3%~5%,添加太多常会让酒变得过于俗艳。
20世纪50年代,加州大学戴维斯分校的一些专家做了对全球赛美蓉葡萄长远发展更具有意义的试验——对赛美蓉葡萄进行大量的灰霉菌孢子感染试验,希望在全世界更多地方酿出像索泰尔讷那样高贵完美的贵腐甜酒来。
离开故乡法国,赛美蓉在澳大利亚也找到了一展身手之处。但在引进澳大利亚之初,赛美蓉并不是很好地被接受,而致使当地经营者都在酒标上标注 “Riesling”而非“Semillon”,或者他们常称的“Semchard”(这是澳大利亚人不习惯用法语的 Semillon 来称呼这种来自法国的葡萄,而将之叫做 Semchard)。
然而在猎人谷的赛美蓉葡萄很神奇,用它们酿出的酒足以立足于世界名酒之林。
虽然在波尔多,赛美蓉的理想伴侣是长相思,但在猎人谷,赛美蓉与霞多丽配合也很默契。
这里的新酒一般有轻微的青草和烤面包的香味,陈酿数年后,会呈现出特有的风味。
由赛美蓉酿出的葡萄酒颜色金黄,酒精含量很高,酸度较低,果香并不很浓郁。
新鲜的赛美蓉葡萄酒会散发出一种淡淡的柠檬和柑橘类香气,隐约表现出药草、蜂蜜和雪茄的味道;经过橡木陈酿后,又会拥有一种羊毛脂的味道。
用赛美蓉酿造的索泰尔讷贵腐甜酒呈亮丽的金黄色,会感觉到蜂蜜、干果、蜜饯、杏子、桃子、柠檬、香瓜、香料和香草的复杂香气,酒的口感非常丰富,酒体醇厚、圆润、丰满,酸味持久而柔和,甜而不腻。
赛美蓉与贝类,尤其是牡蛎,堪称绝配,与软奶酪搭配也是很不错的选择。
而甜美丰腴的贵腐甜酒,因为浓甜,所以不宜多喝,在波尔多人们习惯拿它当餐前的开胃酒。
除了单饮外,配上蓝纹乳酪及肥鹅肝也是相当古典的美味搭配。