你知道吗？竟然有有国家用鲜食葡萄来酿酒！听起来是不是很不可思议？这个国家就是日本，很多人会觉得日本的风土对于酿葡萄酒来说并不是特别的适合，而且用鲜食葡萄酿造的酒会是什么样子呢？日本国内用的是哪种葡萄呢？今天，我们就来讲讲关于日本的葡萄酒。
历史
传说日本的
源于山梨县(Yamanashi) 胜沼（Katsunuma）。
718年的时候，如来佛把葡萄藤传给了一位叫 Gyoki的道士。那位道士在胜沼种下了葡萄藤，并建立了大善寺（Daizenji Temple）。
其实比起葡萄酒，日本人最初对葡萄更感兴趣。那里的修道士教导说葡萄有医用价值。据说寺庙里如来的雕像，是Gyoki为了纪念他而雕刻的。那些朝圣者把雕像命名为 Budo Yakushi。 Budo指葡萄，而Yakushi意思是医学教师。
日本可能很早就在胜沼用当地葡萄酿酒了，但是要说葡萄酒消费，是直到16世纪葡萄牙传教士访问日本时才被记载的。
1545年的时候，耶稣传教士St Francis Xavier把葡萄酒作为礼物带给日本南部九州的封建帝王。后来其他一些传教士也跟着他这么做，所以日本人开始品尝并定期地进口葡萄酒。
到了17世纪德川幕府统治时代，那些传教士遭到驱逐，基督教徒被迫害，相应地，像喝葡萄酒之类的一些行为也被禁止。
然而讽刺的是，德川幕府所在地江户（现今东京）的政策氛围十分利于山梨县附近的农民。那些农民生产的葡萄很快得到幕府时代将军的赏识。
最终1874年的时候，山梨县尝试了第一次商业酿酒。
三年后的1877年，两名最早建立商业酒厂的门第来到法国，学习欧洲葡萄栽培和酿酒学。最初他们生产的葡萄酒并不好，但这些努力说服了地方当局允许进口欧洲的葡萄和美国的葡萄藤。
如今，日本的葡萄栽培业发展适中，比较固守。比起提供专用于酿酒的葡萄，他们仍旧着重在生产鲜食葡萄。
地形和气候
日本的气候不是很适合葡萄栽培，所以一直以来，
都十分艰难。当地有个著名的产区叫山梨县，种植着四分之一的日本葡萄，聚集着58个酒庄。那里的季风气候导致一个严重的问题：过度的降雨和潮湿。
葡萄品种
历史上，由于市场对鲜食葡萄的需求占主导地位，加上当地变幻莫测的气候，让酿酒葡萄的种植者多年与这些不利因素作斗争。最终导致他们更多地引入外来的葡萄品种系列，作为在日本的葡萄栽培的基础。
不过，日本也是有本土的葡萄品种的，最重要的就是甲州葡萄（Koshu）。因为这个葡萄品种既象征着悠久的传统，又能在艰难的种植环境中存活。
甲州葡萄是800-1200年前，由丝绸之路带到日本的葡萄藤的衍生产物。在大众的眼里，它是山梨县葡萄酒之乡胜沼的一个代表，在所有种植甲州葡萄的产区中，胜沼90%以上的葡萄园种植甲州这个品种。
甲州葡萄大多外皮呈粉红色，主要用于酿造白葡萄酒。葡萄酒作家林裕森是这么描述这个葡萄的特色的：成熟慢、甜度低，香气较为中性，以柑橘类的果香为主，尤其是柚子香最为常见。
然而，迄今为止在整个日本种植范围最广的是由美洲葡萄（Vitis labrusca）为基础的杂交葡萄，大部分直接从美国引进。
这些葡萄在当地不利的环境下成长得很好，更重要的是能够给种植者带来不错的商业回报，主要售于鲜食葡萄市场。
一般每个季节初上市的水果价格会被卖得最高，而这些葡萄品种中很多都比较早熟，这点对于种植者来说十分吸引。
杂交葡萄中比较出名的有巨峰葡萄（Kyoho）。它是美国酿酒葡萄的一个变种，形状很大，果皮颜色偏深，在日本有“葡萄之王”的称号，在日本种植面积很广。传统上这个葡萄去皮是作为甜点食用的，果肉多汁，酸度适中。果汁可以被用于制作当地的鸡尾酒。
如果这些葡萄因为某些原因没有达到鲜食葡萄的标准，或在葡萄上市季节太晚熟的话，就会被运往酒厂，酿成较低价位的当地葡萄酒。
产业结构
1980年代引发了日本第一次葡萄酒热潮，人均消费量加倍。直到80年代末的时候，消费趋于稳定。不过没过多久，由于日元的升值，使进口激增，从而在1993年引起了第二次葡萄酒热潮。
起初，日本对于现代化的酿酒设备投资十分注重，还训练他们的酿酒师学习主要葡萄酒生产国的酿酒技术。他们希望以此来和那些瞄准日本市场的外国酒商竞争。
后来，日本葡萄酒业为了增加葡萄酒供应量，提高其品质，进口桶装葡萄酒、浓缩葡萄汁，甚至葡萄。国内品牌的市场占有率从1982年的75%跌到2010年的35%。
对于小型的
商来说，价格最大化是他们所追求的。鲜食葡萄售价是酿酒商给的价格的四五倍，他们为什么还要去降低收入，把大部分葡萄拿去酿酒呢？
而大型的日本葡萄酒生产商依赖于从外部购买葡萄。虽然他们大部分都有葡萄园，但是这些葡萄园太小了，而且主要用于试验目的。
不过也有些大酒厂会对葡萄克隆品种、以及其他适合日本气候、土壤类型、海拔的技术进行研究，以便酿出有日本风土特色的优质葡萄酒。
以下是为多家酿酒厂担当顾问的葡萄专业人士，来自西班牙的Diego Bonnel对于两款日本葡萄酒的品鉴笔记：
“Koshu on lees 2012：精致优雅平衡。胡椒、干草、青苹果的成熟气息显现出来。酒体偏重，酸度完美，花香美妙。
Katsunuma Koshu oak barrel 2011：咖啡、烘烤的气息一开始就冲出来，颜色几乎是金黄色。主要香气为白胡椒、成熟柑橘、青苹果以及一些干果香。”
