一说到红酒，你可能会想到蜡烛、晚餐、法国、意大利，还有一样东西你无法忽视掉：红酒软木塞。过去 400 年中，这种软木塞被用来保持红酒内部的湿润，同时也防腐。软木塞的意义已经远超过它的功能，变成了高品质红酒的代名词。
随着技术进步，红酒瓶盖也变得多元化，出现了螺旋帽和塑料瓶盖，这些瓶盖抢走了软木塞几乎 40% 的市场，造成这一改变的幕后推手就是 80、90 后。根据《大西洋月刊》报道，2012 年 65% 的大龄千禧一代（年龄超过 25 岁）和 50% 的年轻的千禧一代（ 21-25 岁）至少每周喝几次红酒，有的甚至是每天。
这些人的三分之二都“频繁或者经常”买一些自己不熟悉的红酒品牌，特别是那些看起来“有趣又具有现代感标识的”。而瓶盖是什么做的，已经没那么重要了。老一辈的人才会在选择红酒过程中，用软木塞来评判酒的质量。
当然，年轻人图方便快捷，软木塞需要用开瓶器也是其慢慢被淘汰的原因之一。
比起软木塞，螺旋帽更容易打开
“在这个世纪刚翻页的时候，85% 的红酒瓶还是用软木塞封闭的。” 软木保护协会主任 Patrick Spencer 说，“但同时，关于砍掉树木、造成森林稀缺，以及这种软木会污染 10% 红酒的传闻也变得越发流行。”
据统计，从 1980 年开始，软木塞失去的 40% 的市场份额都被螺旋帽和塑料瓶盖替代，大多用在低端的 10 美元以下的红酒上。
软木塞并没有完全消失，你会注意到高级餐厅里仍然提供软木塞装的红酒，因为大家喜欢那种传统的、精致的感觉。“这更像是一种体验。”Spencer 说。
软木塞还有助于欧洲的地方经济。这是世界上所剩不多，还能带来丰厚收入的农产业，软木行业带动了葡萄牙、西班牙、意大利和法国等超过 10 万人的生活，每年能给摩洛哥贡献 1000 万欧元的收入。新的技术还可以让它用于室内装饰、建筑材料、首饰等等。
看起来，软木塞还会继续出现在我们的视线之中，一场关于传统与便捷的战斗还将继续下去。
