真正的男人只喜欢两样东西是裸体，一样是女人，一样是威士忌。
苏格兰有一个经典段子说：真正的男人只喜欢两样东西是裸体，一样是女人，一样是威士忌。而不同的威士忌有着不同的风味，或者柔滑，或者辛辣，或者富有优雅的花果香味，又或者伴有淡淡海风的独特味道。那么常常听说的单一麦芽威士忌、调和威士忌到底什么意思呢？
何为威士忌？
威士忌（WHISKY）是一种由大麦、黑麦、燕麦、小麦、玉米等谷物为原料，经发酵蒸馏后放入橡木桶中陈酿多年，调配成43度左右的烈性蒸馏酒。英国人称之为“生命之水”。 威士忌酒威士忌是勾兑而成的一种酒精饮料，主要生产国为英语国家。
威士忌一字，是古代居住在爱尔兰和苏格兰高地的塞尔特人的语言，古爱尔兰人称此酒为VISAGE-BEATHA，古苏格兰人称为VISAGE BAUGH。经过千年的变迁，才逐渐演变成Whiskey。
为了脉络清晰，我们用图来解释。
图中的A，只使用同一个酒厂中，运用大麦芽酿造、储存于不同橡木桶中的酒，加水稀释调配的威士忌，酒精浓度约40%~50%，就是最常见的Single Malt。
市面上常见的Glenlivet、Glenmorangie，就是同时以酒厂的名字命名的Single Malt威士忌，也就是说一瓶Glenlivet 15年，就是由Glenlivet这个酒厂所酿造的威士忌调配而成。而每一个Single Malt产品背后，都由调配师（Blender），运用敏锐感官与丰富经验，让每一批的产品味道尽量接近。
图中的B少了加水稀释的过程，这样的酒又称为「Cask Strngth（简称CS）」酒标上多半也会注记。酒精浓度大多落在50％~65％之间。Cask Strength除了展现酒厂最原汁原味的味道；在品尝的过程中，慢慢分次加水降低酒精浓度，欣赏其中的香气变化，也是品尝CS的乐趣。
图中的C，直接从单一酒厂中，单一橡木桶中的酒装瓶出厂的威士忌，则称为「Single Cask」。这种酒在酒标上往往会标明桶号，以及这瓶是几百瓶中的编号XX瓶。每一批的Single Cask都是最独特的，就算是同一酒厂，出自不同桶内，酒的味道与香气，往往大相迳庭。喜欢上某一瓶Sigle Cask也是件让人苦恼的事，因为相同的味道，全世界也只有两三百瓶……所以许多Sigle Cask一上市，往往被收藏家争相大量收藏。毕竟，想再找到来自同一桶的酒，实在不容易。
所谓的「Single」，指的是「单一酒厂」！以上都算是「Single Malt」的范围。
图中的D，使用了两个酒厂以上的酒（大麦芽酿造）调配装瓶，则称为「Blended Malt 或 Vatted Malt(中译：调和麦芽威士忌)」也称为「Pure Malt (中译：纯麦威士忌)」。像是Johny Walker Green Label、Grant’s绿色瓶，就是属于「Blended Malt Whisky」。
图中的E，Blended Whisky(中译：调和式威士忌)，运用了两间酒厂以上的酒、其中原料有麦芽也有谷物所调配的威士忌。Royal Salute(皇家礼炮)、Johny Walker Gold Label、角瓶就是这一类的威士忌。Blended Whisky与Sigle Malt相同，由调配师统一每批次的味道。
图中的F，利用谷物酿造（大多为小麦、黑麦或玉米）后而成，则称为「Single Grain(中译：单一谷物威士忌)」。谷物威士忌通常作为调配使用，少数会装瓶出现在市面上贩售。谷物威士忌口感相对较轻柔，带有黑糖、焦糖或者香草香气。有的时候我喜欢在巧克力蛋糕上淋上一些Single Grain，让蛋糕更有层次。
了解这些词语，更容易读懂威士忌
whiskey 和 Whisky：
两者的区别只是传统问题，苏格兰、日本和加拿大生产商倾向使用“Whisky”，而爱尔兰和美国生产商则多使用“Whiskey ”(有些美国生产商，比如Maker’s Mark 更喜欢“Whisky”)。
产地
很幸运，最杰出的威士忌生产区有好几处。广为人知的就是苏格兰、爱尔兰、加拿大、日本和美国，次区域常常标在瓶底(具体产地很重要，比如苏格兰不同产地的威士忌在特质上有很大不同。) 和常规看法相悖的是，波旁并不一定是非要在肯塔基州产出，虽然肯塔基州
确实是产酒胜地。
酒精
这个很容易。你会在标签上看到酒精度(Alcohol By Volume，指酒精含量的体积百分比)，或者酒精纯度(proof 之值等于百分比之两倍，如80proof=40%Vol)。 在美国ABV是美国法定要求标注；酒精纯度不是。
国际酒度表示法：
第一种：标准酒度(Alcohol by volume)。是指在20℃条件下，每100毫升酒液中含有多少毫升的酒精，通常用百分比表示此法；
第二种；英制酒度(Degrees of proof VK)。英制酒度是18世纪由英国人克拉克(Clark)创造的一种酒度计算方法；
第三种：美制酒度(Degrees of proof US)。美制酒度用酒精纯度(Proof)表示，一个酒精纯度相当于0.5％的酒精含量。
英制酒度和美制酒度的发明都早于标准酒度的出现，它们都用酒精纯度“proof”来表示。但三种酒度之间可以进行换算：
标准酒度x1.75＝英制酒度
标准酒度x2＝美制酒度
英制酒度x8／7＝美制酒度
年份
因为各地气候的差异，不同地区酒的理想年份也不同。基本上，威士忌在气候较冷的地方才能保存更久一些。温暖的气候就像在酒下的一把火，会致使酒和桶之间的反应加快。
很多威士忌都有年代最低限，指的是酒最初放进桶和木头接触开始积累的年份。很多威士忌都远远超过了最低年限，比如单一麦芽苏格兰威士忌，但如果没有标出年份，你可以按下面的方法试试：
苏格兰威士忌：所以的苏格兰威士忌都必须在橡木桶里待至少3年。
爱尔兰威士忌：和苏格兰威士忌一样，所有的爱尔兰威士忌也要在橡树酒桶里待至少3年
波本威士忌酒(产于美国，用玉米和黑麦酿制)：没有最低年份限制。
纯波本威士忌(Straight Bourbon Whiskey)：这种有依据，它的最低年份是：在烘烤处理的新橡木桶进行2年的陈酿。如果年份不超过4年，就会在瓶子上直接标注出来。
日本威士忌：如果不是那么像苏格兰威士忌的话，日本威士忌可以说是精神上的楷模了。也是至少3年，你可能想到了Mizuna oak。
加拿大威士忌：还是至少3年的规则
酸醪
酸醪(Sour Mash)：波本威士忌的术语，指的是使用的一些“酸胶”，在威士忌的制造原料正在进行发酵阶段时加入一些已经去除酒精成分的啤酒(或者活性酵母发酵的麦芽浆)，来提升风味和保持PH平衡。
小批次装瓶
小批次装瓶(small batch): 一个模糊的术语,没有严格的法定定义。一般指威士忌和黑麦(你通常会看到它)蒸馏量在20桶左右或更少的数量。记住，一些“小批量”标签只是由生产者打在瓶上给你看的，实际上蒸馏是在Midwest Grain Products或MPG这种庞大机构里造出来的。根本没有小批量。
保税威士忌
有点像单一麦芽，但要求又多一点。在一个酒厂一季里产出的波本威士忌，在联邦保税、海关监管仓里蹲至少4年，通常在50%ABV。当然就算有老监管也和酒本身的年份、酿制无关，所以你懂的。
单桶威士忌
和小批次装瓶还是不同滴，这种威士忌意味着特定的从某只桶里出来的波本或者苏格兰威士忌。不是某一种产品，而是带着某只桶特有风格的威士忌。
当然，还有其它的很多术语，包括“无冷凝过滤”和“焦糖色素”(大多数国家不需要用这个)等。对于威士忌，还是从简单的开始，这样你也不会一下栽倒酒桶里。
