82年的拉菲一直是一个传奇，其中原因之一就是那一年份的气候对葡萄生长来说相当完美。好年份的气候能够使酿酒葡萄更好地生长从而酿出更美味的葡萄酒，所以年份也常常成为购买葡萄酒的一个重要参考信息。
有好年份必然有坏年份，好年份的葡萄酒总是受人推崇的，然而却有不少葡萄酒专业人士都对困难年份青睐有加，尤其当期酒价格下跌、媒体开始唱衰的时候，他们知道最适合下单的时候到了。
我们很少有机会直接从酒农口中听到“坏年份”的词眼，相对于“好年份”而言，它如同珍稀物种，总是被小心翼翼地提及且使用尽可能多的修饰词加以美化。人们会说，啊，这是一个极具挑战性的年份，一个洒满汗水和泪水的年份，一个唯独属于酒农的年份……即便是接连遭遇春天的霜冻、开花季的暴雨、盛夏的冰雹，收获期的连续降雨和霉菌繁殖等一系列噩运之后，人们仍会将今年种种与往年备受风雨摧折、不得不大面积减产的惨痛经历，放在一起公平地做个比较。
坏，不适用形容年份，尤其对真正靠葡萄为生的人来说，这样的表达方式一是对自然母亲不敬；二是暗中讥讽人的无能，理应从酒农的字典里去除。遇到好年份，酒农的一切作为不过是照本宣科、顺水推舟，只有在困难年份里，他们才需要发挥真正的本领以及潜能，用智慧和经验去补救受灾严重的葡萄园，令当年产量稳定且有好的成熟度，并且期许来年的葡萄酒能够酿出一如既往的好味道。
好年份和坏年份的差别，终究体现在人的作为上。对于少数高水准的酒庄而言，坏年份酿出出类拔萃的好酒，反倒成了司空见惯的事情——因为天气寒冷或光照不足导致成熟期延长，收获时间遇灾导致的大面积减产，再加上酒庄不得不实施比往年更为严苛的选果标准，导致坏年份的葡萄酒从原材料角度而言，比好年份更具备风土的典型性。
怎样才算是坏年份呢？在不同的产区，答案似乎不同，而我们都知道应该如何界定一个好年份，这里有几个固定指标，比如说，开花期较短且天气干燥，挂果期伴有少量的降雨，果实变色及成熟期天气干燥且光照充足，到了收获期则需要有一段相对长的好天气。一般意义上的好年份满足其中的两三项即可，特优年份具备上述全部特征，对于酒农而言，是超乎完美的存在，如波尔多的1982、1996、2000、2009年，纳帕谷的1974、1990、2001、2007年。这些特优年份孕育的葡萄酒，无一例外地拥有饱满的酒体、浓郁的集中度，极耐久存，它们属于长寿型酒款，缺点在于价格高人一等，并且不适合在年轻时品尝。
相比之下，坏年份所生产的葡萄酒，其理想化的模样大致相当于2013年的波尔多，以拉图、宝玛、庞特卡奈等酒庄的作品为代表。它们纤瘦、匀称、优雅，走的不是大格局、依靠酒精度震慑味蕾的路线，喝起来别有一番风味。很多爱酒者，尤其是极端迷恋1980年代经典波尔多风味的老饕，都认为2013年——这个1984年以来的最恶劣年份，简直是天赐的礼物。它让大多数酒庄损失惨重，甚至放弃酿酒，同时也让少数佼佼者酿出了回光返照般异常淡雅温柔的古典风味——这种味道，随着全球气候变暖而逐渐消失，以至于我们在大部分时候都无法区分波尔多葡萄酒与新世界葡萄酒之间的差异，原因在于，它们喝起来总是同样强劲有力，同样深厚饱满，却少了触动人心的细节。
纳帕谷作为新世界最有资格与波尔多抗衡的红葡萄酒产区，它的好年份与坏年份表现方式，实际上与波尔多非常相近。例如，我们在波尔多经常会看到两三个超恶劣年份接踵而至的情况，在纳帕谷也是一样，酒农面对大自然的无情考验，被迫使出如同橄榄球运动员般的拦截招数，用尽全身力气捍卫葡萄园里的秩序。无比寒冷的2009年、2010年让人大伤脑筋，紧接着2011年，则是在过去两年基础上的升级版，漫长的冬季和降雨频繁的春季给抽芽带来很大困难，开花和挂果的时间足足晚了两周，果实成熟期的光照亦不够理想，最终导致位于雾线以下的葡萄园爆发了大面积霉菌滋生。唯一让人庆幸的是，2011年的寒冷多雨，为有幸存活下来的高品质葡萄捎去了漂亮的酸度和圆润的单宁，对于那些喝过老年份纳帕谷赤霞珠的酒迷而言，这一年的佳酿让他们重新忆起了1970、1980年代优雅精致的酒款。
有不少葡萄酒专业人士都对困难年份青睐有加，尤其当期酒价格下跌、媒体开始唱衰的时候，他们知道最适合下单的时候到了。纳帕谷明星酒庄RobertMondavi的酿酒师吉娜维芙·詹森(GenevieveJanssens)亦持有相似见解，她称，坏年份属于优秀的酿酒人、精明的买家与真正的爱酒者，它是他们的宝物。我注意到吉娜维芙在RobertMondavi50周年垂直品鉴会上大量使用困难年份与特优年份的佳酿进行对比，令前者的特质与潜力得到更为简明有效的展示。无论是低温少产的1994年、洪水与冰雹在同一年出现的1995年、极端炎热的1996年，还是变化多端、完全可以用“疯狂”二字形容的2008年，抑或是2009、2010、2011年三个连续的寒冷年份，在经过这一阶段的藏酿之后，如今每一款都展现出独特的个性，如同一个个成熟了心智、沉淀了阅历的人。
这些可都是有故事的葡萄酒呢。
