苏格兰的骄傲
苏格兰威士忌（Scotch whisky）是世界上最好的威士忌。它口感醇厚、劲足、圆润、绵柔，具有浓厚的苏格兰乡土气息。
一批历史超过100年的威士忌酒前不久被人们在南极发现，它们是爱尔兰极地探险家 Ernest Henry Shackleton 在1907~1909年的南极探险过程中，藏在他建造的小屋中的。
这些“Mackinlay”威士忌贴有生产商 Whyte & Mackay 公司的标签，应该是1896年或1897年装瓶出厂的。由于这些酒对威士忌酒业来说十分珍贵和罕见，因此这家威士忌公司的老板动用了私人飞机专程将它们运回苏格兰。
专业人员从中提出幸存“陈酒”里的酒精混合物，为开发研制威士忌的配方开创了新的历史，因为早期威士忌的配方被认为已经失传。
重泥煤味是苏格兰威士忌的一大特征，所以泥煤味的喜爱成了是否为老饕的指标。
尽管很多人不喜欢这种“怪味”，殊不知，除了格兰杰（Glengoyne）、克莱力士（Clynelish）等少数蒸馏厂，几乎所有的苏格兰威士忌都含有泥煤的成分，只是大多数的泥煤强度都不高，一般人喝不出来罢了。
苏格兰人制作威士忌，得先让大麦发芽，释放出存在大麦细胞壁中的淀粉。这时候要注意不能让大麦发芽过头，否则胚芽生长消耗过多淀粉，在发酵时可是会损失不少酒精产量。所以接下来要烘烤麦子，让大麦停止发芽。
而在苏格兰，随手可得的泥煤就成了烘麦的最佳燃料。用泥煤烘麦时，就把泥煤中的酚类化合物带进了麦芽，造就了苏格兰威士忌特殊的风味。
酚值的高低，也呈现出泥煤烘烤的程度，计算单位是 ppm（百万分比浓度）。ppm 值越高，泥煤的含量就越高。
爱尔兰“生命之水”
说到威士忌我们大多总想到苏格兰，但其实爱尔兰（Irish）才是威士忌的发源地。第一次记载“生命之水”的文字出自于爱尔兰，是在1405年。
爱尔兰威士忌是所有威士忌里最轻柔易懂的，其生产工艺与姊妹苏格兰有本质区别：
几乎所有的爱尔兰威士忌都是混合调配的；
使用煤炭而不是泥煤作为烘烤燃料；
使用高比例的未发芽大麦，提升了馥郁的辛香。
爱尔兰曲折但醇香的威士忌历史也是非常值得品读。
18世纪爱尔兰的贵族们更偏爱法国的干邑白兰地，而爱尔兰威士忌被认为是低档货，这时在爱尔兰估计有2000家威士忌蒸馏厂。
1779年，政府开始对每个蒸馏器都征税，爱尔兰1/4的酿酒厂倒闭或转入地下。
到18世纪末，爱尔兰只剩下不到15%的蒸馏厂了。
20世纪更是成为了它的暗淡期，爱尔兰政府在二战后不得不关闭了所有的蒸馏厂。
1960年，整个爱尔兰只剩下4家蒸馏厂还在运转：Bushmills、Jameson、Powers 和 Cork Distillers，他们组成了爱尔兰制酒公司（Irish Distillers，简称 ID）以抗议世界对爱尔兰威士忌的漠视。
1988年，法国保乐力加公司收购了 ID，第二年，一些爱尔兰企业家为了使行业竞争，在联合参股后成立了库力制酒公司（Cooley’s Distillers，简称 CD）。
于是，今天 ID 和 CD 齐头并进，作为爱尔兰威士忌复兴的象征屹立于酒界。
作为爱尔兰最大、最著名的威士忌品牌，保乐利加旗下的 Jameson 威士忌可谓爱尔兰威士忌的“代言人”。
Jameson 威士忌酒厂建立于1780年，自创始人 John Jameson 时代就非常高端奢华，John Jameson 曾有一句金句是：
I once received an invitation to a royal court, it says: “your whiskey +1”。
（我曾收到过某王室的请柬，上面写着“你的威士忌能带一个人来”）
Jameson 的成功与其生产工艺脱不开关系。
酒厂至今仍延续两世纪前的传统方式制造威士忌，采用最富饶区域的天然大麦及泉水。
爱尔兰威士忌的连续蒸馏技术，曾是世界最先进的，而 Jameson 更是开创了3次蒸馏法，在最大程度上滤除了麦芽和大麦沉淀，这也是爱尔兰威士忌最与众不同的地方，因为其他产地的威士忌，蒸馏最多不过2次。
爱尔兰的石灰取得容易，便以石灰代替泥煤，经单式蒸馏机蒸馏3次，因此爱尔兰的特点是没有苏格兰威士忌的烟薰味，口感较为清淡温和。
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