每一个产区都有自己的代表性葡萄品种，对于澳大利亚来说，这种代表性的品质就是设拉子（Shiraz），它的风格十分多变，从简单易饮到风格华丽口感复杂的酒款，在葡萄酒界有着举足轻重的地位。
设拉子是澳大利亚发展得最稳定的红葡萄品种，酿造出了最受欢迎的红葡萄酒，同时也是澳大利亚在出口市场上获得巨大成功的核心。作为澳大利亚种植最广泛的葡萄，风格大胆成熟、易于入口的设拉子，继续在澳大利亚葡萄酒业界占据主导性地位。而专业的酿酒师团队确信，设拉子以其品质著称而非产量，他们以传统的手工酿造技术，酿造出具有独特个性和个人风格的葡萄酒。由于设拉子具备天然优势，无论是对于走在酿造前沿的酿酒师们，还是葡萄酒爱好者们，设拉子都是特别的存在。
设拉子：起源于法国，扎根于澳大利亚
设拉子的现代酿酒历史发源于法国东南部，而这个品种，在那里更常见的称呼是西拉（Syrah）。这是个萌芽较晚、成熟也较晚的红葡萄品种，在法国诸多产区的顶尖佳酿中是主导品种，包括Hermitage、Côte Rôtie和St-Joseph等地的葡萄酒，同时设拉子也是Châteauneuf-du-Pape，Languedoc-Roussillon，Vin De Pays等葡萄酒的主要品种。
第一根漂洋过海来到澳大利亚的设拉子葡萄藤，是在1832年跟随James Busby的一大批葡萄藤一起靠岸的。Busby被公认为是澳大利亚葡萄酒之父，他游经西班牙和法国，收集了一批葡萄藤，而这些藤则奠定了澳大利亚葡萄酒产业的基础。这些第一批来到澳洲的葡萄藤，被标记为“Hermitage”，或者更奇怪的“Claret”或“Burgundy”，或者通过编号或其他通用属性标记，而不是通过品种标记。直到十九世纪中期，澳大利亚采用了设拉子（Shiraz）这个名字，很快这个品种的名字就在全球得以公认。
阳光下的设拉子
要达到完全成熟，设拉子需要温暖的生长季节。不过，最为芬芳、优雅的设拉子风格，都产生于夜晚凉爽、昼夜温差大的产区，如堪培拉地区（Canberra District）、阿德莱德山区（Adelaide Hills）、莫宁顿半岛（Mornington Peninsula）和雅拉谷（Yarra Valley）。在温暖至炎热的产区，设拉子会表现出更多的果酱、黑莓和李子的风味，而更为精致优雅的香气则相对少一些。
世界上最古老的设拉子葡萄藤
世界上最古老的且仍在产出的一些葡萄藤，可以追溯到1843年（Langmeil的葡萄园），1847年（Turkey Flat的葡萄园）和1860年（Tahbilk的葡萄园）。这些未嫁接过的、没经过根瘤蚜虫疫情的葡萄藤，生产出的葡萄果实小而浓缩，风味集中。
巴罗萨Turkey Flat老藤
（图片来源：instagram @ Turkey Flat）
与19世纪初期种植的大多数红葡萄品种一样，设拉子有相当长的历史是用于混酿的，常与歌海娜（Grenache）、赤霞珠（Cabernet Sauvignon）或马塔罗（Mataro，又称幕尔维德，英文Mourvedre）混合，而不是用来酿造单一品种的葡萄酒。
设拉子很快成为许多产区的主要品种，如猎人谷、还有维多利亚州的一些产区，如吉龙（Geelong）、班迪戈（Bendigo）、路斯格兰（Rutherglen）、格林罗旺（Glenrowan）、雅拉谷等，以及南澳州的部分产区，如巴罗萨（Barossa）、克莱尔谷（Clare Valley）、麦克拉仑谷（McLaren Vale）、阿德莱德山区（Adelaide Hills）和库纳瓦拉（Coonawarra）。在George Wyndham，Henry Lindeman，William Angove，Joseph Seppelt和Thomas Hardy等酿酒师先驱的引领下，由高比例的设拉子制成的葡萄酒在澳大利亚、英国和欧洲的餐桌上被普遍接受，并获得了广泛的好评。澳大利亚的葡萄酒出口在接下来的几十年中脱颖而出，最终在20世纪80年代和90年代实现了复兴。
截止到2017年3月，澳大利亚设拉子依然在出口市场上稳居第一
与医生的不解之缘
许多澳大利亚早期的葡萄酒推广人士都是医生，其中包括1844年抵达阿德莱德的Christopher Rawson Penfold医生，他建立了Magill庄园。他把自己的产业叫做Grange，这个名字后来成为了澳大利亚优质葡萄酒的代名词。奔富的第一批葡萄酒曾经被用作处方，因为医生认为这对贫血患者有益——这些病人也太幸运了吧！
随着德国西里西亚的移民在19世纪来到巴罗萨谷，这里成了数代酿酒师的家园。他们让设拉子的质量和产量都达到了新的高度。一些酿造著名设拉子的酒庄，如Orlando, Jacob’s Creek, Seppelt, Henschke和Yalumba，都与早期移民有密不可分的联系。Yalumba就是在1849年由英国移民Samuel Smith于1849年创立，他在葡萄园里主要种植设拉子。
设拉子：在全国举足轻重
设拉子现在是澳大利亚第一大葡萄品种。2016年收获季其压榨量超过43万吨，其次是40.6万吨的霞多丽（Chardonnay），而赤霞珠则为25.5万吨。由于设拉子能被酿造出各种不同价位的葡萄酒，它在市场上广受欢迎。不过，在葡萄酒的精品市场上，设拉子也在舞台中心，被酿造出了澳大利亚最为之追捧、最值得珍藏、价格也最为昂贵的葡萄酒
说到澳大利亚设拉子获得成功的历史，就必须提到一位有远见的酿酒师——Max Schubert的努力。在1951年，Schubert开始酿造一款“伟大的澳大利亚红葡萄酒”，预期至少可以陈年20年。Schubert创造了一项革新技术，并将设拉子放在美国新橡木桶中熟化。七年后，当他将葡萄酒呈现给酒庄管理层后，却被命令立即停产。但Schubert继续秘密地进行他的酿酒工作，并将其藏匿在Magill庄园的酒窖里。
1960年，一款名为Penfolds Grange Bin 1的全新酒款打入了市场，并获得了极大的好评，立即取得了商业上的成功。Penfolds的总部这才重拾了信心，请Max重新开始生产这款富有开创性的葡萄酒。而此时他们发现，Schubert并没有错过任何一个酿造年份。Penfolds随后对外发布了1952年份的该款葡萄酒。Penfolds Grange如今已经成为世界上最具标志性、最值得收藏和尊敬的葡萄酒之一，并享有“澳大利亚最伟大的红葡萄酒”的称号。Penfolds Grange的主要成分是设拉子，部分年份混酿了一小部分的赤霞珠。
设拉子的出口热潮
到20世纪80年代和90年代，澳大利亚葡萄酒出口猛增，这也让澳大利亚设拉子在海外人气飙升。相比旧世界酒庄出产的酒标晦涩、价格高昂的葡萄酒，澳大利亚葡萄酒在当时令人耳目一新，它易于入口，果味浓郁，给全世界葡萄酒市场带来全新的感受，甫一推出即大受欢迎，在出口市场上获得了巨大成功。
澳大利亚设拉子在当时也获得了酒评家的垂青，尤其是著名的Robert Parker。作为世界上最有影响力的酒评家之一，他特别青睐风格大胆而浓郁的设拉子，并给Penfolds Grange，Torbreck The Laird，Chris Ringland（Three Rivers）和Greenock Creek等葡萄酒都打了满分。时至今日，市场上所追求的风格又略有回潮，开始鼓励酿酒师以更温和的手段进行酿造。尽管风格浓郁、色泽深重、圆润饱满的设拉子仍在不断被酿造出来，如今人们的口味倾向于更温和，令人乐于饮用的风格。
凉爽气候的设拉子
在凉爽的雅拉谷，Luke Lambert使用野生酵母进行发酵，部分整串压榨，然后在大的旧橡木桶中熟化，不经过澄清或过滤就装瓶。这种返璞归真的酿造方法，创造出香气层次丰富、具有咸鲜的深色水果芳香、并有坚实单宁的葡萄酒。
在酿酒厂里，Taras Ochota获得的快乐不亚于他在世界最佳冲浪点冲到浪尖。他将一种悠闲自在的方式带到葡萄酒酿造中，让果实和风土自己说话。Ochota Barrels的 “I am the Owl” Syrah（来自麦克拉仑谷）和 ‘Shellac’ Shiraz（来自巴罗萨谷）拥有质感，能够反映出其精致的香料和烟熏特征，在强劲与优雅中达到了完美的平衡。
吉龙（Geelong）精品酒庄酿酒师Ray Nadeson酿造的设拉子，生长在石灰岩和铁矿石上层的红土里，鲜美、单宁强劲、风格低沉，他自己描述说，这款酒“像双低音五重奏”。在最近的一场葡萄酒展上，有品酒师对它兴致盎然。
Ray在酒庄里
（图片来源：Lethbridge Wines官网）
在克莱尔谷，Col Mac Valley和Jen Gardner用有机的方式照料百年设拉子，使用老式的酿酒技术，并在水泥槽中发酵，酿造出Adelina Shiraz。
生物动力法酒庄Yangarra Estate的酿酒师Peter Fraser，曾被James Halliday评为2016澳大利亚葡萄酒年度酿酒师。他手工酿造出了反映麦克拉仑谷土壤和气候特征的葡萄酒。他的“PF”设拉子用野生酵母发酵，将葡萄冷浸处理，不含添加剂，不加澄清，酿造出花香浓郁的葡萄酒。
酿酒师Abel Gibson在盛产葡萄酒的巴罗萨长大。2002年，他开始有了灵感，酿造自己的葡萄酒。他有很多酿酒的实战经验，也受到“低”科技酿酒方法的启发，建立了Ruggabellus酒庄，酿造出酒体带一丝轻盈感、有别于传统巴罗萨风格的葡萄酒。
澳大利亚还有一款教科书般的凉爽气候设拉子，是由Tim Kirk在堪培拉地区的Clonakilla酒庄酿造的。设拉子与维欧尼（Viognier）共同发酵，使这款酒焕发出多层次的芳香，在舌尖绽放白胡椒及香料的气息，既优雅又有力。
澳大利亚设拉子的未来
设拉子在澳大利亚第一大葡萄品种的地位，在未来可谓难以撼动。一些大品牌所生产的设拉子易饮、圆润、酒体饱满，这种风格依然受到很多消费者的欢迎。与之同时，一些小型、精品的葡萄酿造者，也在发掘出这个品种最美妙的一面，酿造出香气、口感、单宁和个性达到完美平衡的葡萄酒。而这些，正是我们在未来的日子里将保持密切关注的风格。也许在下一个十年里，我们会让设拉子的故事再掀开新的篇章。
