烟草环斑病毒通过土壤中的小线虫进行传播，可影响包括葡萄、苹果、樱桃和普通杂草等在内的多种作物。
华盛顿瓦帕托地区的葡萄一直出现发育不良的现象，有时甚至不结果。华盛顿州立大学的研究人员通过采集土壤，发现了对葡萄藤造成伤害的病毒。
研究人员进行了多次试验，最终在土壤中发现了烟草环斑病毒（Tobacco Ringspot Virus）。感染烟草环斑病毒的作物，叶片上会产生轮纹状或波浪状的坏死斑纹，大多褪绿变黄，维管束受害后影响水分、养分输送，造成叶片干枯，品质下降，茎或叶柄上可见褐色条斑或凹陷溃烂。
博士后Teja Narta和华盛顿州立大学本科实习生Daniel Hottell在葡萄园收集土壤样品，以检测土壤中受TRSV感染的线虫
华盛顿州立大学副教授Rayapati称：“这个结果让人大吃一惊。它提示我们这里出现了新问题。”
90年前，美国弗吉尼亚州最早发现了烟草环斑病毒。该病毒可影响多种作物，包括葡萄、苹果、樱桃和普通杂草。该病毒通过土壤中的小线虫进行传播，土壤在感染烟草环斑病毒10年后将会变得无法使用。
通常情况下，清除作物可以把病毒消灭掉，但烟草环斑病毒不行。小线虫在不使用化学药物的情况下很难杀死，即使杀死，在一两个季度后还会出现。Rayapati说：“烟草环斑病毒的宿主范围比较宽，并且可以很轻松的从一个作物传播到另一个作物，这就是我们为什么要提醒种植者注意的原因。”
