当你想着要喝一瓶已到适饮期的葡萄酒时，你的脑海中会出现什么样的画面？十有八九是红葡萄酒，也许旁边还放着一个醒酒器，而且通常是特殊的场合或者与朋友和家人在一起。然而，并不是所有的葡萄酒都适合长时间陈年，大部分的葡萄酒都适合在1~2年内饮用。下面我们一起来了解一下影响葡萄酒陈年的关键因素。
葡萄酒的陈年过程
葡萄酒的陈年过程就跟人的成长过程一样，它们会经历一个年轻的时期，然后步入中年顶峰期，最后是短暂的老年期。一瓶年轻的葡萄酒会有丰富的果香，即第一类香气，这时的白葡萄酒呈纯净的青柠色，红葡萄酒常常带有紫色或蓝色的边缘；中年期的葡萄酒会发展出第二类香气，这是因为在酿酒工艺过程中葡萄酒中会获得像橡木桶的辛香或者酒脚的烤面包香气等；瓶中陈年产生的香气是第三类香气，像赤霞珠一般会出现无花果干、坚果或者雪松的香气。每一个葡萄品种在陈年过程中一般会产生自己独有的第三类香气。
中年期的葡萄酒通常会开始显现出棕色的边缘，可以这么形容，白葡萄酒呈金黄色，红葡萄酒呈石榴红。在生命周期的最后一个阶段，主要以第三类香气为主，只有很少的一些高品质葡萄酒依然能保留一丝第一类香气。这个时期的白葡萄酒通常会有金黄色到琥珀色的边缘，而红葡萄酒的颜色会变成带有茶色边缘的石榴红。
葡萄酒的生命周期取决于葡萄酒本身和影响其陈年的一些关键因素。那么影响葡萄酒陈年的关键因素有哪些呢？
单宁
什么是单宁？单宁是天然存在于葡萄中的一种抗氧化物质，这种物质在发酵过程中会进入到葡萄酒中，白葡萄酒中单宁很少甚至没有。单宁可以保护葡萄酒不被氧化，因此单宁含量丰富的葡萄酒的抗氧化性更强，从而能延缓葡萄酒的成熟。这也是为什么赤霞珠和内比奥罗的陈年能力惊人。可是对于单宁相对较低的黑皮诺，我们又该如何解释它良好的陈年能力呢？请继续往下看。
酸度
像单宁一样，酸度也是葡萄酒陈年的关键因素之一。高酸的低PH值环境有利于葡萄酒中微生物的稳定性。更重要的是，它还能从化学角度降低氧化反应的速度。因此在其它因素相同的情况下，低PH值的葡萄酒陈年过程更加缓慢，寿命更长。低PH值是雷司令、猎人谷的赛美容以及低单宁的黑皮诺陈年能力良好的主要原因。
糖分
含糖量高非常有利于陈年，这个归根结底要说到渗透压。什么是渗透压？假设你有一个酵母细胞，酵母细胞内的糖分含量很低，你把这个细胞放入一个高糖度的环境当中，细胞本能地希望与外界溶液之间建立平衡，于是细胞便会脱水而亡，从而保护葡萄酒不进行再次发酵。微生物活性缺失能帮助葡萄酒陈年更长的时间。然而，仅仅有高糖度是不行的，还必须加上之前所说的低PH值。想想苏玳贵腐，托卡伊、德国的TBA（逐粒枯萄精选酒）和冰酒就知道了。
高单宁、高酸、高糖分，至少满足其中两个因素的葡萄酒比只满足一个或者一个都不满足的葡萄酒的陈年能力要强。一般来说，像麝香葡萄这个品种就非常适合在年轻的时候来享用它的清新和果香。然而，如果你碰巧喜欢老年份的麝香葡萄的口味，那也很好，不管它们现在处于生命周期的哪个阶段，只要你喜欢就行。也别刻意去等待某个完美的时刻再开瓶，只要你想喝，此时就是最佳时刻。
