有人说“姜是老的辣，葡萄酒还是陈年的好”，真的是这样吗？所谓葡萄酒的“陈年”，就是葡萄酒在发酵完成后在橡木桶或者瓶装里陈放，让酒继续发展的过程。但葡萄酒是比较特殊的一种，只有高品质的葡萄酒才适合陈年，包括高档的干红葡萄酒、甜白葡萄酒、顶级的干白葡萄酒、年份香槟和波特酒。
红葡萄酒含有的单宁本身就是抗氧化剂，所以单宁的多少对于葡萄酒的陈年能力具有比较重要的作用。单宁需要软化，可以通过和氧气的适当接触来增加酒的复杂性，除了一些新酒，多数的干红葡萄酒都能放上1-2年，而高级的干红葡萄酒则需要陈年更长时间。
而白葡萄酒需要成年的一半是高品质的霞多丽、优质的雷司令等，这些白葡萄酒需要刚刚生产出来的时候并不适合饮用，酒体可能不平衡或者太酸，在经过一段时间的陈年之后，酒液才慢慢变得柔和顺口。
其实，葡萄酒并非越陈年越好，但高品质的葡萄酒一定具有陈年力。年份的好坏决定了葡萄酒是否具有陈年能力。
如果一个年份多雨潮湿，葡萄皮薄和水多，酿出来的酒一般会是快熟而不能陈年。如果是炎热干旱的年份，葡萄皮厚，酿成的酒单宁较强，陈年能力就比较好。好的年份造就可陈年的高品质葡萄酒。
好年份必须有以下天气：
A、一个早熟的春天;
B、葡萄成熟初期要有丰富的雨量，后期则要干旱;
C、气温要逐渐增高，使葡萄的糖份增加;
D、成熟期要有充足的阳光和热量，促进葡萄浆果的形成。
许多葡萄酒产区依循年份的变化，制造不同类型的葡萄酒，一些特殊的葡萄酒只有在当年气候条件适合时才会生产。
