意大利，这个神秘而典雅的国度，除了有着令人叹为观止的艺术文化，葡萄酒的产量也长期占居世界第一。
特别值得注意的是，意大利有2000多个酿酒葡萄品种，每个产区都有自己独特的品种。在葡萄酒产业全球化进程快速发展的时代，这一点尤其值得葡萄酒爱好者庆幸。
今天，让我们首先走近被誉为“意大利之子”的红葡萄品种——桑娇维塞（Sangiovese），一睹它的古老与尊贵。
在红酒王国中，桑娇维塞虽不如赤霞珠、西拉、美乐般广为称道，但它却以自己独特的魅力征服了众多葡萄酒爱好者。
桑娇维塞，欧亚种，原产于意大利托斯卡纳地区（Toscana），最早的记载可以追溯到16世纪。
现代基因测试显示 Ciliegiolo 葡萄和 Calabrese Montenuovo 葡萄是桑娇维塞的亲本，其中前者作为托斯卡纳地区的古老品种非常有名，后者是几乎绝迹的活化石般的品种。
桑娇维塞起名于“Sanguis Jovis”，在意大利语中意为“朱庇特之血”。“Sangiovese”这个名字可能是托斯卡纳的酿酒师们起的名字。最早的文字记载见于1722年。
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桑娇维塞较容易发生变异，目前在桑娇维塞家族中至少发现有14个株系，其中 Brunello 最为著名。曾有专家试图将桑娇维塞分为 Sangiovese grosso 家族（包括Brunello）和 Sangiovese piccolo 家族，但却没有足够证据支持这种分法。
许多地区都培育出了适合当地气候和土壤条件的桑娇维塞，这也使其有了许多不同的名字或绰号，例如：Brunello、Prugnolo Gentile、 Morellino。
尽管早在16世纪就有了桑娇维塞的相关记录，但直到19世纪，桑娇维塞才开始在意大利广泛流行，迅速成为意大利种植最广的葡萄品种，其栽培面积超过意大利葡萄总栽培面积的10％（约10万公顷）。
桑娇维塞在意大利全国范围内都有种植，其中意大利中部与南部地区最为出色。在故乡托斯卡纳地区，尤其是布鲁内罗迪蒙塔尔西诺（Brunello Di Montalcino）和奇安蒂（Chianti）葡萄酒产区，桑娇维塞确立了自己的王者地位。
在世界范围内，桑娇维塞也占有一席之地，在美国加州、阿根廷、智利、澳大利亚、罗马尼亚及法国科西嘉岛都有种植，其中美国加州桑娇维塞的优异表现吸引了葡萄酒界越来越多的目光，阿根廷大约有5000公顷的面积。
桑娇维塞1981年自意大利引入我国。1984年，中国农科院郑州果树研究所又从意大利佛罗伦萨大学引入此品种及其品系。河北廊坊曾有小面积栽培。
桑娇维塞是很有个性的葡萄品种，在种植时需要悉心照料。桑娇维塞适合较为温暖的气候，需要充足的阳光，在排水性良好的朝南或西南的坡地上种植表现最佳。如果在海拔过高的地方种植，它很难较好地成熟。托斯卡纳地区的 Galestro 泥灰质黏土和 Alberese 石灰岩黏土是种植桑娇维塞的最佳土壤。
桑娇维塞是晚熟品种，具有中等树势，对一般疾病有很好的抵抗性，产量中等。其桑娇维塞的果穗较大，呈圆锥形，有副穗，较为松散，浆果中等大，圆形或椭圆形，紫黑色。但由于该品种的果皮较薄，容易在潮湿的天气里腐烂，所以若在成熟期碰上雨季就不妙了。
由于桑娇维塞葡萄株系繁多复杂，葡萄质量也参差不齐，因此用此品种葡萄酿造的酒有的淡而无味，欠缺细腻和雅致，经不住陈酿；有的却浓郁芬芳，品质超群，极具陈酿潜力。
