橡木桶对葡萄酒的口感和风味有非常关键的影响，这不仅体现在过桶与不过桶的区别上，也体现在新旧橡木桶的去呗上，不知你购买葡萄酒时是否曾听导购这样介绍过“这款酒经50%全新橡木桶陈酿而成”……全新的橡木桶还好理解，50%全新是什么鬼？橡木桶新旧又会对葡萄酒产生怎样的影响？
橡木桶陈年有什么用？
不论是新or旧橡木桶，它们在葡萄酒酿造过程中都起着重要的作用。
帮助葡萄酒成熟
在葡萄酒熟化的过程中，氧气是一把双刃剑。微量的氧气与葡萄酒接触，可以帮助葡萄酒中粗糙、生涩的单宁变得柔和细腻，酒体更加圆润饱满。但过量的氧气则会加速葡萄酒的老化，使葡萄酒风味全无，并会给酒带来熟苹果之类的氧化气息。
当橡木桶存在时，这一切都变得迎刃而解。橡木的特殊组织结构使得它在具有一定的防渗功能，也有一定的透气功能。葡萄酒装进橡木桶里酒液不会渗漏，也能允许一定的氧气进入到酒液里。这样，橡木桶就为葡萄酒提供了微氧化的良好环境，不仅能让葡萄酒口感更好，还会改变葡萄酒的颜色，红葡萄酒的颜色会变浅，往砖红色发展；而白葡萄酒颜色会加深，出现棕色色调。
赋予葡萄酒风味物质
从根本上说，橡木内有许多酯类、酚类和醛类物质，而橡木经过烘烤制作成橡木桶，更能衍生出一系列的呈香物质，也能增强橡木内一些不明显的香味。
这样，当葡萄酒与橡木桶接触后，橡木中的风味物质也会浸入酒中，其中包括橡木单宁和香气物质。不仅能够提升酒的结构感，还可以提高葡萄酒香气的复杂性。一般来说，葡萄酒中的烟草、香草、椰子、咖啡、雪茄、坚果、焦糖等都是橡木桶所带来的风味。
新、旧橡木桶有什么区别？
虽然橡木桶能为葡萄酒带来更多的风味，可橡木桶中的风味物质也是有限的。当使用过4-5次后，再能提取出的风味物质就非常稀少了。这和泡茶叶是一样的道理，当茶叶冲泡的次数越多，带来的茶味也就越淡。因此，橡木桶会有“新”、“旧”之分。
那是不是说旧橡木桶就完全没用了呢？事实也并不是如此。很多酿酒师在熟化葡萄酒时，会将一部分酒放在新桶，而另一部分酒放在旧桶中，直至装瓶前再混酿，这也是开头所说“50%全新橡木桶陈酿”的来历。这种做法不仅可以节约成本，还会防止新桶给葡萄酒带来过重的橡木味。此外，旧桶也同样具有微透氧的作用，可以帮助葡萄酒快速成熟。
