市场上白酒品种繁多，各种品牌琳琅满目，对于不熟悉白酒饮料酒的人来说，搞清楚如此多种类白酒的身份和来历的确有点困难。犹如闯荡江湖的人，首先要知道江湖中的主要家族门派，才能更好得在江湖中立足和发展。其实为了便于管理和认知，国家和行业早已经从标准、法规的角度明确了各种白酒的身份和门派。
白酒的法定香型门派
中国传统蒸馏白酒香型的确立始于1979年召开的全国第三届评酒会。在那次评酒会上,根据不同的酿酒、制曲工艺，酒体中不同的风味物质对感官的影响,确立了浓香、清香、酱香、米香四种香型。而后随着社会经济和酿酒技术的发展，从四大香型衍变发展为十二大香型（表1）。十二种香型的诞生，是从“张扬酒体个性，助推名酒产业”的角度”出发，对白酒风格进行了百花齐放式的“选拔”，在全国范围内发现了更多有潜力、有天赋、有独门绝技的名酒“好苗子”。这种分类体系的最大好处，是对地域优势资源、微生态环境、传统工艺等系统地总结和提炼。为消费者提供了更多的风味选择。
白酒香型的地域门派
对于白酒行业来说，香型就是品类特征和身份符号。但是，香型的品类多了，消费者就会记不住，人们最终记住的往往是“地理概念”。比如，长白山的人参，新疆的哈密瓜、景德镇的瓷器，西藏的青稞酒，法国的葡萄酒等。因此，随着白酒行业的发展，香型逐渐与“地理概念”建立了密切的联系。如果以香型结合地理划分，中国白酒大致可分成10个区域和体系：
1、贵州仁怀赤水河流域主导的酱香系，代表品牌茅台、郎酒；
2、四川主导的浓香系，代表品牌泸州老窖、五粮液、剑南春、全兴、沱牌；
3、山西主导的清香系，代表品牌汾酒、宝丰；
4、京津冀主导的“二锅头系”；
5、陕西主导的凤香系，代表品牌西凤酒；
6、东北主导的高度“烧刀子”系；
7、两广主导的“米酒系”，代表品牌桂林三花酒。
8、山东主导的芝香系，代表品牌一品景芝酒；
9、淮河一带主导的“淡雅绵柔系”,代表品牌洋河、古井、今世缘、宋河、高炉家；
10、鄂湘赣主导的“特香、兼香系”，代表品牌四特酒、酒鬼酒、白云边。
这种分类方式有其合理性，白酒本来就是带有严格区域地理特征的产品，因此，地理环境是中国白酒酒体风格的密码和基因。部分地区和企业出于传统继承、品牌建设和推动白酒地域特征发展的需要，又从“地理标志产品”的角度强调区域内白酒的自然环境、生产工艺和风格特征，于是有了一系列的白酒地理标志产品标准。
