美国葡萄酒大亨、啸鹰庄『Screaming Eagle』前任庄主查尔斯•班克斯(Charles Banks)被控四项诈骗罪,本人现已承认其中一项,将面临最高20年监禁。
此前,根据《葡萄酒观察家》杂志报道,班克斯的律师John Murphy承认他(班克斯)“故意欺骗邓肯”。
去年,NBA球星蒂姆·邓肯(Tim Duncan)状告班克斯及其公司风土投资(Terroir Capital)在过去的17年里,对其实行投资诈骗,金额达1000多万美元。
邓肯指控班克斯的葡萄酒公司无所事事,过于招摇,另外,还涉嫌诈骗,将体育公司Gameday的投资收入占为己有。根据起诉书所述,2012年班克斯(曾担任邓肯的财务顾问)说服邓肯为Gameday公司贷款投资750万美元,邓肯将获得12%的年收益。然而“班克斯并未向投资人邓肯透露,他预先从Gameday挪用22.5万美元,作为投资人的部分月收益。”
班克斯需要资金,部分原因是一直在收购酒厂。1992年,班克斯为CSI 投资管理公司工作,这家主要业务是劝说、指导篮球明星投资。1998年,班克斯认识了邓肯,并逐渐对葡萄酒产生了兴趣。
2000年,班克斯在澳大利亚与篮球明星Kevin Garnett 及Amon Milchan(以色列亿万富翁,彪马品牌的联合所有人)进餐,隔天,Milchan便拜托班克斯助其投资一家加州酒厂,当时的班克斯还没有任何这方面的经验。最后,他们一起将圣塔芭芭拉县的一座废弃牧场打造成了啸鹰的姐妹庄——巨橡酒庄『Jonata』,这也是班克斯发迹的开始。
2006年,班克斯与人合伙收购了纳帕膜拜酒庄啸鹰庄之后闻名酒圈。后来,班克斯将啸鹰庄的股份卖了,拿出2000万美元创建了风土投资公司,旗下管理着11个酒庄,包括纳帕谷著名的历史名庄Mayacamas和南非知名酒庄蒙德布什 (Mulderbosch) 。就是这样一位风云人物,最终败在了邓肯手下。
目前,风土投资公司市值2亿美元,Garnett 与 Duncan仍然是投资人,在班克斯陷入法律纠纷后,Kevin McGee接任CEO之职。2014年,班克斯夫妇持有风土公司40%的股份。