美乐的名字在古法语中，意为“小山雀”（merle，波尔多地区的一种小黑鸟）。简西斯· 罗宾逊曾在一篇文章中给出了两种解释，要么美乐之名源于“小山雀”，要么“黑鸟”的名字取自“美乐”葡萄。
历史上首次将美乐作为贵族品种记载的文献源自1868年，当时，波尔多大学葡萄酒史学家Henri Enjalbert将美乐描述为“梅多克产区，与赤霞珠混酿的最佳品种”。
上世纪九十年代，美乐得到了长足发展，尤其风靡加州，但是自2004年《杯酒人生》电影播出后，受主人公个人偏见之影响，美乐销量骤然大跌，人们转而追捧黑比诺。
当然，美乐备受冷落也不仅仅因为这部影片，当时很多酒农在不太好的产区种植该品种，酿出大批廉价、无趣的美乐，严重破坏了美乐的声誉。
美乐在凉爽、保湿的土壤（比如粘土）上栽培表现最好。全球各地的美乐风格迥异，其最典型特点是带有黑莓、黑樱桃、紫罗兰、薄荷、巧克力的香气，另外还有新橡木桶赋予的香草、烘烤香料味道。
如果你想寻找高品质、不同风格特色的美乐，就参考如下产区：
波尔多
1784年首次在波尔多右岸发现了美乐葡萄，时至今日，美乐仍是波尔多种植最广泛的葡萄品种。相较于左岸赤霞珠，右岸的美乐更丰满、多汁，年轻时更加易饮。不过，波尔多的美乐大多属于混酿，酒王帕图斯『Château Pétrus』就是以美乐为主，有着数十年的陈年潜力。
种植于粘土土壤的美乐（如知名的波美侯产区）酒体更强劲。种植于石灰石土壤的美乐（如圣爱美容区）更新鲜，更具矿物质风味。
以美乐为主的波尔多佳酿相比其它产区的混酿，带有明显的泥土与矿物质味道。
托斯卡纳
尽管意大利的土生葡萄品种数以百计，国际品种仍然扮演着重要角色。
就种植面积而言，美乐是意大利第五大品种，多用于酿造Bolgheri DOC 或Toscana IGT，也就是我们常说的“超级托斯卡纳”。这些酒知名度较高、价格昂贵的酒多为美乐酿造，或者与其它波尔多品种（赤霞珠）、当地品种（桑娇维塞）混酿。
托斯卡纳温暖的阳光赋予美乐更丰富的果味，令单宁更加柔软。
弗留利-威尼斯朱利亚大区
在这个以本土白葡萄品种闻名的意大利东北部产区，种植面积最广的红葡萄品种就是美乐。在这里，美乐要么与赤霞珠、品丽珠混酿酿造Collio Rosso，要么酿制单品种美乐红酒。
像Miani 这样的精品酒商，生产凉爽气候产区类型的美乐，带有些微的茴香、香料、石头等风味，虽然价格昂贵，却非常抢手。
加州
目前，美乐是加州第二大流行品种，从杂货店售卖的廉价甜酒到高端、细致、具有陈年潜力的佳酿，什么档次的都有。
像纳帕谷、帕索罗布这些经典温暖气候型产区所产美乐，典型特点是圆润、顺滑、丰满，有着蜜饯果酱风味，附带来自新橡木桶的香草与甜香料味道。
加州最棒的美乐既高雅又浓郁，比如杜克霍恩『Duckhorn』,『 Darioush』, 香奈儿旗下『 St. Supéry』这三家酒庄的美乐都很好。
加州部分地区，如索诺玛Bennett山谷出产凉爽气候风格的美乐，果香不够明显，也不够浓郁。
华盛顿
在加州美乐蓬勃发展之时，华盛顿州酒农也为这一品种着迷。如同俄勒冈州的黑比诺一般，华盛顿州的美乐集旧世界与新世界精华属性为一体，带有浓郁、丰满的樱桃、浆果味道，清新爽口偏酸，单宁有嚼劲儿。
哥伦比亚谷的美乐产量最高，瓦拉瓦拉谷、霍斯黑文山（Horse Heaven Hills）与红山（Red Mountain）的美乐品质最佳。
智利
智利红酒多以赤霞珠与佳美娜为主，但近几年，美乐的地位越来越突出。
早先，人们一度将“佳美娜”误认为“美乐”，1991年对该品种进行DNA测验后，证实为“佳美娜”，至此智利正式宣布佳美娜为智利本土品种，其它国家罕有栽种。
在智利“佳美娜”（Carmenere）曾一度被当做“美乐”，但1991年对该品种进行了DNA测试，证明这是佳美娜，为智利本土品种。
空加瓜谷
智利高端、顶级美乐主要产自空加瓜谷产区（Colchagua Valley）的阿帕塔（Apalta），其风味与加州的浓郁果香型、橡木桶美乐类似。
澳大利亚
美乐在澳大利亚的历史并不长，始于上世纪八十年代，但在这三十年里葡萄园面积实现了大规模增长。不过，在某些美乐发展不太繁荣的地区，该品种的声誉并不太好。想尝试澳洲美乐，不妨从库纳瓦拉（Coonawarra）、玛格丽特河（Margaret River）,麦克拉伦谷（McLaren Vale）和巴罗莎谷（Barossa Valley）寻找。
