葡萄酒具有让人无法抵抗的魅力，有着十分丰富的口感，然而有些人却不喜欢喝葡萄酒，很大的原因就是因为葡萄酒的“涩味”，许多人都对葡萄酒的第一印象就是涩味，其实，这一种涩味往往更多的出现在红葡萄酒中，而白葡萄酒则相对弱很多，这就是因为红葡萄酒中的单宁更多。
单宁
单宁，是英文(Tannins)的译名，它是葡萄酒中所含有的两种酚化合物其中的一种物质，尤其在红葡萄酒中含量较多。当红葡萄酒入口后口腔感觉干涩，口腔黏膜会有褶皱感，那便是单宁在起作用。葡萄酒中的单宁一般是由葡萄籽、皮及梗浸泡发酵而来，或者是因为存于橡木桶内而萃取橡木内的单宁而来。单宁主要有两类：浓缩单宁和水解单宁。水解单宁在葡萄酒中没有那么重要：如果有，它们也最可能是来自发酵或存放的橡木桶。浓缩单宁，抑或原花青素，是主要葡萄衍生单宁。
就是要酸涩
葡萄酒中的涩味主要来自单宁，而单宁主要又来自葡萄皮。白葡萄酒因为采用直接榨汁，汁和皮的接触时间很短，所以白酒中含有的单宁非常少，自然没有涩味。而红葡萄酒在酿制过程中会进行泡皮，让葡萄皮中的红色素及单宁融入酒中，所以含有较多的单宁，涩味自然比较明显。口感上是否有涩味，正是红酒与白酒最大的分别之处。如果说“酸”是白葡萄酒的个性，那么，“涩”就是红葡萄酒的特别之处。
同样是涩味，但是在葡萄酒中却可以细划分出许多差别，并能形成不同风格的葡萄酒，甚至决定一瓶红酒的好坏。单宁少，显得特别柔和可爱，单宁多，则会变得紧密坚实。除了口味轻重之外，涩味更讲究质感的细致表现。单宁的粒子必须要细，绝对不能粗糙咬口，因为劣质的涩味鲜少会因时间而变得柔顺入口。摘取尚未成熟的葡萄，过度萃取，都有可能酿制出这种使人不快且令人难以入喉的涩味。一杯好的葡萄酒，应该是“涩”得恰到好处，且酒精、酸和单宁相互协调，恰到好处的平衡。
红葡萄酒的灵魂
葡萄酒的结构是由单宁、酒精、酸物等因素所构成，这就是葡萄酒与葡萄汁的差异；而这些因素也决定了酒的质地。缺乏单宁的红葡萄酒在结构上会失衡，质地轻薄，没有厚实的感觉。恰到好处的单宁会使酒体结构稳定，坚实丰满，有效地聚合稳定色素物质，为葡萄酒赋予完美和富有活力的颜色。单宁产生的涩味，提供了味觉的骨架，支撑葡萄酒的其他味道，形成立体而多层次的口感。同时，单宁还具有抗氧化作用，是一种天然防腐剂，可以有效避免葡萄酒因为被氧化而变酸，使长期储存的葡萄酒能够保持最佳状态，所以，单宁对于红葡萄酒的陈年能力具有决定性的作用。
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不同的葡萄品种也会产生截然不同的单宁质感。最著名的，如勃艮第产的黑比诺，有着如丝绸般滑细而又紧密的质感。波尔多的赤霞珠，单宁更加紧密结实，粒子较大，质感反而像天鹅绒般，带着有分量的细致。不同于黑比诺轻柔水滑的质感，至于同是波尔多的美乐葡萄，虽然单宁比较圆滑温和，但和前二者比起来，单宁粒子较粗，没有那么紧密。如果选择葡萄果实非常成熟的时候采收，那么用这种葡萄酿制的酒喝起来会感觉很“肥”，通常精度数也会略高，但单宁会比较细腻、柔和；而如果采收提前，葡萄不是十分成熟，则单宁会比较粗糙，酿出来的会感觉有棱有角。这并不是说葡萄不好，只是风格上的差异罢了。
